James Howells está em uma disputa legal buscando 495 milhões de libras esterlinas (aproximadamente US$ 647 milhões) em compensação após o Conselho Municipal de Newport, no Reino Unido, bloquear seu pedido para escavar um aterro sanitário.
James Howells, um engenheiro de TI, está processando o Conselho Municipal de Newport depois de descartar acidentalmente um disco rígido contendo 8.000 Bitcoins.
Ele tenta recuperar o dispositivo perdido há mais de 10 anos, mas a administração local tem consistentemente rejeitado suas solicitações para escavar o local.
Howells jogou fora o disco rígido em 2013, durante uma limpeza em casa, e na época, os 8.000 BTC valiam cerca de 1 milhão de libras. Hoje, esse valor ultrapassa 495 milhões de libras.
Durante anos, Howells tem tentado recuperar seu disco rígido que foi parar no aterro após ser jogado em um saco de lixo por engano.
Recentemente, ele reuniu uma equipe jurídica e especialistas para levar o caso aos tribunais, com audiência marcada para dezembro deste ano.
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Mesmo oferecendo ao conselho 10% do valor recuperado dos Bitcoins, caso o disco fosse encontrado, o Conselho de Newport mantém sua posição, argumentando que escavar o aterro poderia causar danos ambientais.
O local tem problemas com substâncias perigosas, como amianto e metano, e o conselho afirma que seguir os protocolos de segurança é prioritário.
Em 2022, Howells apresentou um plano de US$ 11 milhões para recuperar o disco rígido, utilizando robôs e outras tecnologias, mas o conselho continua resistente, questionando a viabilidade e os riscos do projeto.
Perder carteiras digitais ou esquecer senhas é uma realidade comum no universo das criptomoedas. Estima-se que cerca de 20% de todos os Bitcoins em circulação estão inacessíveis devido a erros humanos, como perda de senhas ou chaves privadas. Isso representa aproximadamente US$ 140 bilhões em BTC que podem nunca ser recuperados.
Casos como o de James Howells, que luta para recuperar seu disco rígido com 8.000 BTC, não são isolados.
A crescente complexidade das carteiras digitais e a falta de recuperação de senhas agravam o problema. Empresas especializadas em recuperação de dados são cada vez mais procuradas, mas, muitas vezes, a perda é irreversível.
A maioria dos especialistas aconselha o uso de backups seguros e o armazenamento físico de frases de recuperação em locais protegidos, além de evitar o uso exclusivo de memorização de senhas.
Mesmo com essas precauções, o mercado de criptomoedas continua repleto de histórias de pessoas que perderam fortunas por causa de simples esquecimentos.
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